Plakater har eksisteret i århundreder, og de er en integreret del af mange former for visuel kommunikation. Plakater er en af de mest effektive måder at kommunikere et budskab til et stort antal mennesker på hurtigt. De gør det muligt at distribuere information i stor skala, så den kan ses af tusindvis eller endog millioner af mennesker på meget kort tid.

En plakat er blevet brugt i forskellige former gennem historien, lige fra gamle egyptiske hieroglyffer og italienske fresker, der skildrer historiske begivenheder, til propagandaplakater fra slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede. Plakater blev brugt flittigt under begge verdenskrige som et middel til at formidle vigtige budskaber om patriotisme og national stolthed til borgerne. I moderne tid spiller plakater fortsat en vigtig rolle i kommunikationen, idet plakater stadig bruges til at reklamere for film, koncerter, kunstudstillinger, politiske kampagner og meget mere.

Nutidens plakater er ikke kun reklamer; de kan også være kunstværker, der fanger opmærksomheden og giver et budskab. For eksempel kan autentiske vintage-filmplakater opnå høje priser på grund af deres kunstneriske værdi og sjældenhed. Plakatkunst er nu så populær, at den er blevet sin egen genre med sin egen unikke stil, der er kendetegnet ved stærke farver, dramatiske billeder, kloge sætninger og karakteristiske skrifttyper.

Den trykteknologi, der er til rådighed i dag, gør det muligt at trykke plakater i utrolig høj kvalitet på forskellige materialer som papir, vinyl eller lærred. Digitaltryk gør det muligt at opnå en farvegengivelse, der er uovertruffen i forhold til alle andre metoder, der tidligere er anvendt. Det betyder, at plakater kan skille sig endnu mere ud end nogensinde før takket være deres levende farver, der tiltrækker opmærksomhed fra forbipasserende eller potentielle kunder på afstand. 

Plakater er fortsat en af de mest omkostningseffektive måder for virksomheder at markedsføre sig selv på og en fremragende måde for enkeltpersoner at udtrykke sig kreativt gennem fantastiske kunstværker eller stærke budskaber om en sag, som de holder meget af. Med teknologiske fremskridt, der åbner nye muligheder for plakatdesign hver dag, er det ikke overraskende, at disse tidløse kunstværker fortsat fanger vores opmærksomhed selv efter al den tid.